Non è improbabile che già in età arcaica la zona fosse abitata da pastori e agricoltori liguri. D'altra parte, benchè nell'alta e media Val Lemme non siano state ancora trovate tracce certe di insediamenti romani, la tradizione vuole riconoscere Voltaggio nel Veliturium o Octavium del mondo latino e identifica la fonte sulfurea con l'"acqua octavienses" già nota in epoca romana.
Il primo documento certo in cui viene menzionata Voltaggio risale al 1006, quando Giovanni, vescovo di Genova, nel trasferire la cattedrale da S.Siro a S.Lorenzo, attribuisce ai monaci di S.Siro il godimento di numerosi beni tra cui "...decimas ...in Gaui. In Carosio. In Uultablo".
Il nome del paese risulta variamente modificato nel corso del tempo: "Vultabium" o "Vultacium" (da volte, magazzini per le merci o perchè "voltato" cioè mutato nella forma ?) e ancora "Ottaggio" che pare trarre origine dal suffisso indoeuropeo "tag" (rifugio, capanna di frasche). Poco probabile il collegamento con la sua funzione di punto doganale di riscossione dei pedaggi ("u tagio).
Nel 1121 i Genovesi acquistarono dal Marchese di Gavi per la somma di 40 lire il Castello di Voltaggio posto sulla vetta dell'altura che che domina la confluenza fra il Rio Morsone il Rio Carbonasca ed il Lemme.Dalla prima investitura di Oberto Porco e Bonifacio Della Volta (1127) fino al XVI secolo venne governato da "Castellani" o "Podestà" affiancati da "Consoli". I primi due venivano designati da Genova, esercitavano la giustizia ed erano responsabili della difesa del paese ("Et non ero in consilio neque in facto neque in assensu ut comune Janue perdat castrum Vultabii);i "consoli"( il primo fu Wilielmus De Volta) invece erano scelti fra le persone più eminenti del borgo e si occupavano delle decisioni di carattere locale coadiuvati dall'assemblea dei capi famiglia che si riuniva nella chiesa parrocchiale.
A causa della sua posizione strategica lungo l'unica via di comunicazione che collegava l'interno con Genova, Voltaggio fu spesso oggetto di contesa. Il 9 aprile 1625 subì l'incendio ad opera dei francesi alleati dei Savoia di Carlo Emanuele I contro la Repubblica di Genova. In seguito a ciò oltre a saccheggi e devastazioni subì la distruzione dell'archivio parrocchiale ed il paese, fino ad allora racchiuso fra le mura del castello assunse, quando venne ricostruito l'attuale forma allungata parallela al corso del Lemme.
Altre distruzioni si ebbero nel 1747 quando austriaci e franco-spagnoli si contendevano la via della Bocchetta per Genova.
La sua posizione di confine ha fatto si che abbia seguito la sorte dei vari occupanti. Nel 1798 fu incluso nel teritorio della Repubblica Ligure per poi passare all'Impero Napoleonico (1805) e quindi al Regno di Sardegna (1815). Aggregato nel 1831 all'effimera provincia di Novi, quando il ministro Urbano Rattazzi istituì la Provincia di Alessandria fu anch'esso inglobato nella nuova realtà amministrativa.
Nonostante appartenga tuttora a questa provincia, è il legame con Genova che caratterizza Voltaggio, come è stato riconosciuto nel 2005 attraverso il conferimento a Voltaggio del titolo di Comune Onorario della Provincia di Genova
The place was inhabited since archaic times by shepherds and farmers (Viturii ?). No evidence of Roman settlement has still been found in the upper valley of the Lemme stream. Nevertheless Voltaggio is identified as the latin Veliturium or Octavium and the sulphureous spring as the“aqua octavienses” well known in Roman times.
The first written document in which Voltaggio (Uultablo) is mentioned goes back to 1006 A.D. and says that the village was owned by John, the Bishop of Genoa.
The name of the village changed several times and besides those mentioned above, we can find Vultabium, Vultacium and Ottaggio. It seems it comes from the Indo-European suffix “tag” (hut, shelter). According to some scholars the name could be referred to the changed frame of the village that from the original concentrated medieval “borgo” turned into a ribbon-like village along the Lemme stream (voltato: turned). Others maintain that the name comes from an ancient place of toll collection (u tagio).
In 1121 Voltaggio was acquired by the Republc of Genoa and until the XV century it was ruled by "lords of the castle" from noble and aristocratic Genoese families.
In 1625 the village was plundered and partly destroyed by the troops of Carlo Emanuele I. In the reform of 1716, the township was included in the Oltregiogo governorship with headquarters in Novi. In 1798, Voltaggio was included in the territory of the Liguria Republic and followed its fortunes, then it was definitively assigned to Piedmont, ratified by the Congress of Vienna in 1815. From 1831 it was part of the short-lived province of Novi, then from 1859 it joined the province of Alessandria.
The Genoese influence is still very strong as can be easily found in Voltaggio's dialect and cooking. In 2005 Voltaggio was granted the title of "Honorary Town of the Province of Genoa".
Antiguamente Voltaggio tuvo su ejido cerca del paso de mulas de Reste, que acercaba Genova al Piamonte. Eran anos de lucha y de búsquedas entre egoísmos circunstantes y sombras que buscaban también ellas, un destino. De aquella época es el puente romano que, sólido e impar, exhibe aun su equilibrio y su perfil de piedra.Voltaggio es indiscutiblemente una ciudad que crearon las tribus ligures, y sus diversos nombres:, Veliturium,Vultacium, Vultabium, Uttacium y el moderno de Voltaggio dan una cronología de latinidad pura que nadie discute. En cambio fué discutida, y tensa, la lucha entre Genova y Alessandria, que se remonta a los marqueses deGavi; alternadamente su hegemonía se circunscribi6 así al genovesado y a su republica ínclita. Las luchas intestinas y todo el pro-fundo trasfondo de los intereses mate-riales hicieron de Voltaggio el paso obligado de guerras y pendencias. Allí se rindió prueba de valor y de coraje, y el pueblo fue buscando su blas6n de orgullo, que da su prestancia actual hecha de trabajo y de dignidad. Ese juego de paz y de guerra ha dejado en sus calles y en sus edificios y en algunos lugares de sus contornos, fechas y leyendas realmente sugestivas. Destaquemos, entre los que nacieron en Voltaggio, a Sinibaldo Scorza, pintor de la corte de Carlos Manuel 19, duque de Saboya. Vinculado al gran linaje de los Scorza, el arte y las manifestaciones mas ardidas del espíritu no le fueron ajenas, alternando en pintura con los rnejores de su epoca. Nació el 16 de julio de 1589 y murió en Genova el 5 de abril de 1631. Recordemos también a su santo De Rossi, beatificado por León XIII y cuya placa recordativa, en su solar natal, afirma que estuvo presente "en todas las humanas miserias para socorrerlas". Y a César Anfosso que hizo de la beneficencia un consuelo.Todo ellos supieron del respeto afectuoso de una estirpe que no desmiente sus características primigenias.
Voltaggio vela ese recuerdo transitado de viejas emociones. Todo su periplo está maravillosamente salpicado de recueros y de hechos significativos. El paso de Inocencio IV por los calles de la villa, en el siglo XIII es una curiosidad que los voltaggienses destacan complacidos. También Bernardino de Siena puso su sandalia peregrina en su ámbito pueblerino. Y San Pablo de la Cruz, en pleno invierno, su presencia de fe en el cerrado convento de los Capuchinos. Felipe V, rey de Espana también pasó por Voltaggio para llegar hasta sus dominios en el Milanesado. Una lápida en el Palacio Galliera recuerda ese paso en 1702 del Hispanarium Rex. Pero la atención de los viajeros y el interés de los que pasan por Voltaggio se circunscribe a tres figures cumbres que pernoctaron allí. La presencia del papa Pio VII que pasó por Voltaggio camino a Grenoble, donde quedó hasta 1812, y la pervivencia insobornable de Napoleòn, quien en 1805 estuvo en Voltaggio, via Gavi. El paso del Papa por Voltaggio se repite de nuevo en dos oportunidades: cuando va a Fontainebleau. Siempre por ordenes de Napoleón, y cuando visita la villa el 18 de mayo de 1815 con aire de fiesta y de reconocimiento.
Pero la emoción mas intensa es la presencia del paso de San Luis Gonzaga, el místico confidente de la piedad fervorosa, quien descanso en Voltaggio en el Pa lacio de los Ferrari en compañía de Do na Maria de Austria. Corría el ano 1581 y el santo iba camino de España, pasando por Génova, durante los anos de 1582 a 1584.
La casa de los Ferrari, de gran prosapia en el mundo genovés, era una de las mas antiguas e ilustres y la rama de Voltaggio una de las mas brillantes. El palacio mantiene aún su alada esta de piedad también su milagro, dado que en sus naves, mientras estaba rezando, la pequeña Maria Jerónima de los marqueses de Durazzo, tuvo la imagen anunciadora de su vocación claustral. Hecho y figura han quedado registrados en la historia del monasterio que, desde fines del siglo XIX, exhibe también una magnifica pinacoteca, obra paciente del padre Repetto, de venerada memoria.
Hemos visitado esa pinacoteca. Desde luego impera la escuela Genovesa, pero hay también representantes de las escuelas Veneciana y Florentina. Entre los primeros re-salta Luca Cambiaso –a quien se ha dado en llamar el Rafael genoves; su "San Bartolomé y su "Descendimiento de la Cruz" son plenos. Hay también un Velàzquez –otro "Descendimiento" – y un "San Pedro" de Guido Reni, de gran audacia. El Perugino vive en una "Madonna del Rosario" llena de color, y no faltan un Ticiano –"San Francisco y San Bernardo"– y una "Santa Lucia" de la escuela de Leonardo. Son mas de 150 telas que ya comienzan a tener la atención de los entendidos, amén de más de 50 grabados antiguos que han sido catalogados dos sin dudas.
Voltaggio confirma además en una serie de contradicciones su destino histórico. Pertenece a la diócesis de Génova pero sus tribunales son de Alessandria, su corte de apelación de Turín. Toda una confusión burocrática que mantiene enhiesta su altímetria de 342 metros sobre el nivel del mar, y que prestigia a sus aguas sulfurosas, que tienen cualidades curativas excelentes para las enfermedades del aparato digestivo y, particularmente, para las histerias y las manifestaciones neuróticas y cardiovasculares.
Stabilimento Idroterapico in Voltaggio 
Fondato nel 1854 dal dott. Giambattista Romanengo (1826-1903) fu uno dei primi, nel suo genere, in Italia ed ha rappresentato fino alla Seconda Guerra Mondiale la struttura trainante dell'economia del paese. Situato nell'attuale Piazza Garibaldi, la struttura ne occupava con la sua imponenza tutto il lato sud e sfruttando le proprietà terapeutiche dell'acqua sulfurea ed i più moderni ritrovati della tecnica medica del tempo, si proponeva come rimedio di lusso a tutta una serie di patologie che spaziavano da quelle nervose a quelle cardiovascolari, digestive o del ricambio.
Da un opuscolo informativo dei primi del '900 si apprende che all'interno della struttura e sotto controllo medico (c'era sempre un dottore a disposizione che seguiva anche la preparazione delle vivande) si praticava, oltre all'idroterapia ed ai bagni solforosi, anche l'elettroterapia, la pneumoterapia, la ginnastica medica, il massaggio e la cura lattea.
Sala doccia uomini Sala correnti ad alta frequenza Sala ginnastica medica
Dopo la morte del fondatore lo Stabilimento pervenne all'Avv. Riccardo Cattaneo che lo rese "per modernità e grandiosità non inferiore a nessuno del genere". Era infatti in grado di offrire ogni comfort funzionando come un hotel di prim'ordine. Riportiamo di seguito una descrizione tratta dall'opuscolo sopracitato:
"Ha locali vastissimi, comodi, freschi, arieggiati; e tutti arredati, con lusso, di mobili recentemente acquistati da primarie case di Milano e dell'estero.
Conta un centinaio di camere da letto, con circa centoventi letti; una grandiosa e ricca sala da pranzo, ed altre sale minori adibite a Restaurant, fornite di ricchi servizi d'argenterie.
Ha salotti di riunione, sale di lettura provviste di numerosi giornali e riviste di ogni paese; sale da giuoco con diversi bigliardi; una grandiosa sala da ballo, e teatro, dove ogni Giovedì e Sabato bagnanti e villeggianti si danno convegno per godere dei trattenimenti di musica, canto, ballo, etc., che lo Stabilimento procura ai suoi ospiti, ed alla colonia che viene a passare la stagione di villeggiatura nei molti palazzi e ville del paese.
Trovasi pure lo Stabilimento provvisto di sale per toilette; di gabinetto oscuro, fornito di tutto l'occorrente per chi si diletta di fotografia; ed infine di uno splendido american-bar.
Alla parte nord del vasto palazzo, e per una superficie di diverse migliaia di metri quadrati, si estende un incantevole giardino; ricco di piante e di fiori di ogni specie; di giuochi d'acqua, di laghetti e di ombrosi viali, vera delizia di frescura per chi vuol tranquillo godersi qualche ora di quiete.
Dal giardino per un pittoresco rustico passaggio, si accede ad un immenso parco di annosi castagni secolari, che misura centinaia di metri per lunghezza e per largheza e si estende fino sotto i ruderi dell'antico castello.
Fra le fresche ombre di questo parco si trovano tutti gli sports moderni; il Lawn-Tennis, il Crochet; attrezzi vari di ginnastica, giuoco delle boccie, etc, tec. Ivi trovasi pure una igienica modernissima latteria, che fornisce il latte per lo Stabilimento, e lo seve freschissimo tutto il giorno a chi lo desidera per cura o per semplice bevanda.
Tutti i locali dello Stabilimento, i giardini ed i viali sono sfarzosamente illuminati da lampade elettriche, le quali sono alimentate da un impianto proprio dello Stabilimento stesso.
Inoltre lo Stabilimento è provvisto di ampie scuderie e rimesse; e di un modernissimo garage capace di moltissime automobili, fornito di fossa e di tutto l'occorrente per le più urgenti riparazioni, o per il rifornimento."
Un altro opuscolo sottolinea come nei pressi della fonte sulfurea ("una vera specialità contro i catarri cronici dei bronchi e della vescica come detergente") vi sia " un locale con buon numero di vasche in marmo per bagni solforosi, tiepidi, utilissimi in varie forme di malattie della pelle".
Le terme ebbero il loro periodo di massimo sviluppo nei primi trent'anni del secolo scorso, quando Voltaggio divenne stazione climatica di "Primo Ordine" e la stagione, che andava dal 15 maggio al 15 ottobre, costituiva la principale fonte di reddito del paese.
Il "regolamento amministrativo" imponeva ai potenziali clienti di sottoporsi ad una visita di ammissione da parte del medico dietro versamento di Lire 10. Le 120 stanze, servite da acqua corrente, luce elettrica, telefono ed ascensore, contavano 134 posti letto e la tariffa giornaliera della "pensione e camera, cura idroterapica compresa" variava da L.8 a L.12. Per le persone di servizio "in compagnia dei sig. bagnanti" la pensione completa costava circa L.5, ed era prevista una riduzione a seconda dell'alloggio da essi occupato" per i ragazzi al di sotto di anni 12. Con un piccolo sovrapprezzo era possibile anche il servizio in camera.
Oggi lo Stabilimento non esiste più. Dopo un lungo e lento declino, seguito alle trasformazioni della società dopo la Seconda Guerra Mondiale, l'edificio ha rischiato l'abbandono e solo in tempi recentissimi è stato trasformato nel Residence Casa Spinola.
